وبدأ اوراوا حملة الدفاع عن لقبه من ربع النهائي، إذ تجنب لوائح المسابقة البطل من خوض الدور الأول، ونجح في تخطي القادسية بخسارته أمامه 2-3 في الكويت وفوزه عليه 2-صفر في سايتاما.

ويخوض حامل اللقب اختباراً صعباً في دور الأربعة عندما يواجه مواطنه غامبا اوساكا الذي أخرج بدوره الكرامة السوري بفوزه عليه 2-1 و2-صفر ذهاباً وإياباً، إذ سيحاول اوراوا تحقيق نتيجة جيدة على ملعب منافسه في سايتاما أملاً في التأهل إلى بطولة العالم للأندية التي تقام في ديسمبر/كانون الأول المقبل في طوكيو.

بونيودكور واديلاييد

وفي اللقاء الآخر، يحل بونيودكور الأوزبكي ضيفاً على اديلاييد الاسترالي ساعياً بقيادة مدربه الجديد البرازيلي زيكو إلى متابعة نتائجه القوية في البطولة هذا الموسم.

ويعول بونيودكور على النجم البرازيلي ريفالدو الذي انضم إلى صفوفه قبل نحو شهرين قادماً من ايك أثينا اليوناني، وساهم بشكل فعال في تأهله نصف النهائي.

ففي ربع النهائي، تخطى بونيودكور سايبا الإيراني بتعادله معه 2-2 في طهران واكتساحه 5-1 في طشقند، في حين حال اديلاييد يونايتد دون وجود 3 فرق يابانية في نصف النهائي عندما أخرج كاشيما انتلرز بعد تعادله معه 1-1 في كاشيما وفوزه عليه 1-صفر في اديلاييد.

وكانت الفرق الاسترالية بدأت المشاركة في هذه المسابقة في النسخة الماضية، لكنها لم تصب نجاحا كبيراً بعد أن انتقل الاتحاد الاسترالي لكرة القدم إلى كنف نظيره الآسيوي أواخر عام 2006.