The Legacies of North Korea and Brazil

Media attention and limelight has recently focused on two countries, who are witnessing preparations to transfer power in two different ways, under two contrasting experiences. In Brazil, people this week have been following the first round of the Presidential Elections, to choose a successor to President Luiz Inacio Lula da Silva, who is considered the most popular president in the history of his country, thanks to his achievements. However, he is due to relinquish the presidency at the end of his second term, because the constitution prevents a third term.

President Lula, as he is known, was not preoccupied with amending the constitution to remain in office for life, but instead turned his attention to building his country. He succeeded in achieving stunning economic growth, making Brazil one of the fastest growing economies, with a growth rate comparable to China. Brazil is now classified as the eighth largest economy in the world. During his two successful presidential terms, President Lula was able to re-correct the economic course of the largest country in South America (an area of 3.3 million square miles and a population of around 194 million people), by reducing inflation, external debt, and encouraging investment and economic growth, thus achieving a major economic boom. At the same time, he kept his promises to the voters by helping the poor, and reducing the gap between the haves and have-nots, by raising the minimum wage, modifying the pension system, and implementing other reform programs. President Lula was born in a poor environment, where he left school at 14 years of age, to work as a basic laborer. He made his way to become one of the leaders of the labor movement, and he did not forget his poor upbringing when he moved into politics, where he won the presidency twice in a row.

وأكد أنه "من ضمن ما ألمح إليه الرئيس هو تقديم استقالته. فقد قال أمام أعضاء المجلس إن "هذا الكرسي ربما أجلس عليه لأسبوع واحد فقط". وجددت منظمة التحرير الفلسطينية وحركة فتح بداية الأسبوع الحالي التأكيد على الموقف الفلسطيني القاضي بـ"عدم استمرار المفاوضات في ظل استمرار الاستيطان".

ويريد الرئيس الفلسطيني أن يكون قرار المضي في المفاوضات مع إسرائيل أو وقفها مدعوماً من الدول العربية أيضاً وليس صادراً عن القيادة الفلسطينية وحدها. وقد استؤنفت أعمال البناء في الضفة الغربية بعد 26 أيلول (سبتمبر) عند انتهاء قرار تجميد الاستيطان جزئياً، والذي كانت أعلنته الحكومة الإسرائيلية في تشرين الثاني (نوفمبر) الماضي لمدة عشرة أشهر.

وتلقي مسألة الاستيطان بثقلها على المفاوضات المباشرة بين إسرائيل والفلسطينيين، والتي استؤنفت مطلع أيلول (سبتمبر) في واشنطن. لكن الضغوط الأمريكية من أجل مواصلة المفاوضات لا تزال مستمرة، كما أفادت مصادر في منظمة التحرير الفلسطينية.

وقال أحد هذه المصادر إن "القيادة الفلسطينية لا زالت متمسكة بموقفها القاضي بعدم العودة إلى المفاوضات بدون وقف شامل" للاستيطان و"ليس جزئياً". وأضاف مصدر آخر أن الرئيس الفلسطيني أبلغ المبعوث الأمريكي الخاص إلى الشرق الأوسط جورج ميتشل بأنه "في حال تم بناء منزل واحد سنوقف المفاوضات فوراً".

ودعت واشنطن الأربعاء الجامعة العربية إلى أن تستمر في دعم المفاوضات المباشرة. وقال فيليب كرولي المتحدث باسم وزارة الخارجية الأمريكية "نريد أن تستمر الجامعة العربية في دعم المفاوضات المباشرة... وسيكون من السابق لأوانه في هذه المرحلة عدم دعم المفاوضات".

وكان رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتانياهو قال في تصريحات له أمام مجلس الوزراء إن الحكومة الإسرائيلية في خضم اتصالات مع الإدارة الأمريكية لتجنب الانهيار التام للمفاوضات المباشرة.

ولم يستبعد نتانياهو أن تحدث تطورات خلال الساعات القليلة المقبلة في ما يخص الموقف الإسرائيلي، لكنه قال "لذلك أعتقد أن القيادة الفلسطينية تبحث عن موقف عربي مساند لتحصين موقفها من الاستيطان".