احمد بن بلا نخستین رئیس جمهور الجزایر پس از استقلال که از سالهای 1962 تا 1965 زمامداری این کشور را در دست داشت، چهارنشه 12-4-2012 در سنت 96 سالگی در منزل مسکونی خود درگذشت. به نوشته خبرگزای دولتی الجزایر، در ماه فوریه، دوبار وضعیت جسمانی بن بلا بحرانی شده بود و در بیمارستان نظامی بستری شده بود.

بن بلا در شهر مرزی "مغنیه" که در مرز الجزایر با مراکش قرار دارد، به دنیا آمد . او تحصیلات متوسطه خود را در شهر تلمسان به پایان رساند و پس از آن به یکی از برجسته ترین چهره های کشور در انقلاب علیه اشغال فرانسه تبدل شد. بن بلا در سال 1950 در شهر الجزایر پایتخت این کشور دستگیر و پس از دو سال بازداشت، به هفت سال زندان محکوم شد. در سال 1952 از زندان گریخت و به قاهره پایتخت مصر رفت تا به حسین آیت احمد و محمد خضیر دوتن از چهره های انقلاب بپیوندند. او در تشکیل هیات خارجی جنبش آزادی ملی الجزایر مشارکت کرد.

در سال 1956 جنگنده های فرانسوی هواپیمای مسافربری که بن بلا به همراه چهارتن دیگر از رهبران جنش آزادی ملی الجزایر را از مراکش به تونس منتقل می کرد مجبور به فرود کردند، و او را بار دیگر دستگیر شد . او به زندانی فرانسوی فرستاده شد و تا روز استقلال الجزایر در روز 5 جولای 1962 در زندان ماند.

پس از استقلال به عنوان نخستین رئیس جمهور الجزایر مستقل برگزیده شد. او اما بیشتر از سه سال در این پست نماند. سرهنگ هواری بومیدن علیه حکومت بن بلا کودتا کرد و او را در روز 15 جولای 1965 در حبس خانگی در منطقه ای در غرب پاتخت قرار دارد. میانجی گری های جمال عبد الناصر رئیس جمهور وقت مصر برای آزادی بن بلا مفید واقع نشد. هیچ کدام از روسای دیگر کشورها هم که با بن بلا دوست بودند، نتوانستند برای آزادی او کاری از پیش ببرند.

بن بالا گفته است که از دوره حبس خانگی 15 ساله خود بسیار بهره برده و از انزاوی اجباری برای مطالعه و آشنایی با اندیشه اسلامی و شماری دیگر از اندیشه ها استفاده کرده است. او در این دوره با یک خبرنگار الجزایری که در دوره ریاست جمهوری خود با او آشنا شده بود، ازدواج کرد. او به خبرنگاران گفته است در سالهای حبس تنها دوستش قرآن بود.

با آغاز ریاست جمهوری شاذلی بن جدید و اعلام عفو عمومی در سال 1980، بن بلا آزاد شد و پس از آن الجزایر را به مقصد پاریس و پس از آن سویس ترک کرد. عبدالعزیز بوتفلیقه رئیس جمهور کنونی الجزایر ، پس از به قدرت رسیدن در سال 1999 اقدامی نمادین در خصوص بن بلا انجام داد. او سالگرد کودتا علیه بن بلا را که روز "عید اصلاح انقلاب" نام گرفته بود، از فهرست اعیاد ملی حذف کرد.

معروف است که بوتفلیقه یکی از کسانی است که با سرهنگ بومدین در کودتای سال 1965 علیه بن بلا مشارکت داشت. از همین رو ناظران معتقدند که حذف جشن های روز کودتا، به نوعی اعلام پشیمانی از شرکت کردن در آن کودتا و جبران گناهی قدیمی است.