هل يخدعنا دماغنا في مذاق المحليات الصناعية؟

تكشف دراسة جديدة أن الدماغ لا يتفاعل مع الطعم فقط، بل مع التوقعات أيضًا، ما قد يغير تجربة تناول المشروبات المحلاة، سواء كانت طبيعية أو صناعية.

ويشير تقرير نشرته “ScienceDaily” إلى أن اعتقاد الشخص بأنه يستهلك سكرًا أو محليات صناعية يمكن أن يؤثر بشكل مباشر على مدى استمتاعه بالمشروب، حتى لو كان المحتوى الفعلي مختلفًا.

وتوضح البيانات أن الدراسة شملت 99 شخصًا، حيث طُلب منهم تقييم مشروبات مختلفة بعد إبلاغهم بمعلومات قد لا تعكس الحقيقة. وعندما اعتقد المشاركون أنهم يشربون محليات صناعية، انخفض تقييمهم لطعم المشروبات حتى لو كانت تحتوي على سكر فعلي.

علم أول لسان اصطناعي في العالم.. يتذوق ويتعلم مثل البشر

وفي المقابل، ارتفع مستوى الاستمتاع عندما ظن المشاركون أن المشروب يحتوي على سكر، حتى وإن كان في الواقع محلى ببدائل صناعية.

تأثير يتجاوز التذوق

وتشير نتائج التصوير الدماغي إلى أن هذه التوقعات لم تؤثر فقط على التقييم الذاتي، بل غيرت أيضًا نشاط مناطق في الدماغ مرتبطة بالمكافأة، خاصة عند الاعتقاد بوجود السكر.

ويعكس ذلك دورًا محوريًا للتوقعات في تشكيل تجربة الطعام والشراب، حيث يتفاعل الدماغ مع الفكرة بقدر تفاعله مع الطعم الفعلي.

كما تفتح هذه النتائج الباب أمام استخدام اللغة والتسويق الغذائي بشكل مختلف، إذ قد تؤدي طريقة وصف المنتجات إلى تغيير تجربة المستهلك، وليس فقط مكوناتها.

ورغم هذه النتائج، تبقى الدراسة محدودة بحجم العينة وظروف التجربة، ما يعني أن تعميمها على جميع السلوكيات الغذائية يتطلب مزيدًا من الأبحاث.

وفي النهاية، توضح الدراسة أن الدماغ قد “يتذوق” ما يتوقعه، ما يضيف بُعدًا نفسيًا جديدًا لفهم اختياراتنا الغذائية.