من 200 إلى 4 ملايين دولار.. كيف حوّل شاب مشروعه إلى إمبراطورية

عندما بدأ كوبي هاريس شركته لبلسم الشفاه على أرضية غرفة نومه في عام 2019، لم يكن يتطلع بالضرورة إلى ترك الكلية على الفور. ثم باع بلسم شفاه بقيمة 15000 دولار في يوم واحد، وقرر اتخاذ هذه الخطوة، كما قال هاريس في حلقة يوم الجمعة من برنامج "Shark Tank" على قناة ABC، بحسب ما ذكرته "CNBC" واطلعت عليه "العربية Business".

هاريس هو مؤسس شركة "Kobee's" ومقرها لاس فيغاس تبيع بلسم الشفاه، واللوشن، ومقشر الشفاه، وزبدة البشرة، ومرهم اليد المصنوع من أربعة مكونات: شمع العسل، وزيت جوز الهند، وزيت عباد الشمس، وزبدة المانجو. تأتي المنتجات في عبوات قابلة للتحلل وتباع بالتجزئة في أي مكان من 5 دولارات إلى 42 دولارًا، وفقًا لموقع الشركة على الإنترنت.

وقال إن الفكرة راودته أثناء إجرائه بحثًا عن الاستدامة والنحل لأحد أساتذته في جامعة لويولا شيكاغو. وأضاف أنه طلب من والدته 200 دولار لشراء بعض المكونات من أمازون، واستخدمها لتجربة تركيبات بلسم الشفاه على أرضية غرفة نومه في المنزل أثناء عمله كمنقذ في الصيف.

وعندما بدأ العام الدراسي الجديد، كان هاريس يحقق مبيعات ناجحة - لذلك قرر ترك الدراسة ومتابعة عمله بدوام كامل، كما قال: "نظرًا لأن الفصول الدراسية كانت عبر الإنترنت، فقد أخبرت والدي للتو،" ما زلت في المدرسة، "لكن في الحقيقة كنت في الطابق السفلي أصنع مرطبات الشفاه".

قال هاريس إن "Kobee's" اليوم شركة ناشئة مربحة: كانت الشركة في طريقها لإنهاء عام 2024 بمبيعات تبلغ حوالي 4 ملايين دولار وحوالي 750 ألف دولار من الأرباح، في وقت تسجيل العرض. تبيع الشركة بشكل أساسي على موقع أمازون وموقع "Kobee's" المباشر للمستهلك.

وفي برنامج "Shark Tank"، طلب من الحكام المستثمرين في العرض استثمارًا بقيمة 300 ألف دولار مقابل 6% من شركته، قائلاً إنه يريد الإرشاد والمساعدة في توزيع المنتج.

انسحب معظم المستثمرين بسرعة. قالت المتحدثة الضيفة كندرا سكوت إنها لا تعرف كيف تساعد الشركة، وقالت لوري جرينير إن سوق بلسم الشفاه الطبيعي مزدحمًا بالفعل، وقال كل من ديموند جون ومارك كوبان إن الاستثمار لم يكن مناسبًا لهم.

ومع ذلك، عرض كيفن أوريلي 300 ألف دولار - وعلاقاته العديدة مع تجار التجزئة - مقابل حصة أسهم بنسبة 20% في كوبي. رد هاريس بنسبة 10%، واقترح أوريلي 15%.

بعد التفكير للحظة، قال هاريس، "لن أفعل ذلك"، وفشلت المفاوضات.

قال هاريس إنه بحاجة إلى الثقة في غريزته - وهو درس شائع من الرؤساء التنفيذيين وخبراء المهنة وغيرهم من الأشخاص الناجحين في عالم الأعمال. قال إنها النصيحة التي قدمتها له والدة هاريس، وهي صاحبة أعمال متعددة، عندما أخبرها أنه يريد ترك الكلية لصنع بلسم الشفاه.

قال هاريس: "أنا أعرف عملي أفضل من أي شخص آخر".